Halloween

Az angolszász kultúrában november a szellemek hónapja: ekkor tartják a ma már világszerte ismert Halloween fesztivált. A Karácsony szeretetteljes ünnepét megelőző időszakban fontos szerepet kapnak a kísértetek, akik gyakran hosszú, évszázados száműzetésükből ebben a ködös, dermesztő hónapban térnek ismét vissza a Földre.

Az éjszaka sötétjében pajkosan villogó sárga töklámpások, a felnőtteket fehér lepedőben ijesztgető kisgyerekek. A mai Halloween fesztiválok többségének egészen kellemes, mondhatni "betlehemes" hangulata van, annak ellenére, hogy az ünnep szoros összefüggésben áll az egykori kelta halottkultusszal és a másvilági lelkek látogatásával.

Az ősi kelta mondakör szerint a Tél Istene a Földre látogat és egy mezőgazdasági szempontból igen hűvös és kellemetlen évszakkal ajándékozza meg a halandókat, ennek ellenére azonban tisztelegni kell őfelsége előtt. A hosszú és fagyos téli estéken ráadásul kitűnő alkalom nyílt arra, hogy a derék kelták hátborzongató történeteket találjanak ki szellemekről, kísértetekről, reszketve bolyongó lelkekről, így a halál fogalma is lassanként összefonódott a termékenységet dicsőítő fesztiválokkal.

Lámpás Jack legendája

Lámpás Jack legendája az ír mondavilágból származik, mely szerint egy részeges, ám ugyanakkor csalafinta naplopónak sikerült rászednie az ördögöt. A bohókás szeszkazán, Jack templomnak még a közelébe sem ment, jólesett ehelyett a meleg kocsmában duhajkodni, és részeg cimborákkal mulatozni. Sajnálatos módon a tivornyák végén maga az ördög is megjelent, és folyton zaklatta a derék polgárt, akit szemmel láthatóan zavart az állandó kísértés, és a boroskancsón kívül nem kívánt magának társaságot. A nemkívánatos személy ellen csupán egyetlen védekezési lehetősége adódott, el kellett venni a kedvét a további kísérgetéstől. Jack egy hatalmas fához vezette a pokol királyát és rávette, mérközzön meg vele fáramászás tekintetében. A sátán természetesen elfogadta a kihívást, nem gondolta volna, hogy egy ilyen csekély versenyszámban képes alulmaradni: Jack megvárta míg az ördög jó magasan felkúszik a fa tetejére, majd egy keresztet vésett a törzsbe, hogy ellenfelét megakadályozza a lejutásban. A monda végkifejlete azt sugallja, hogy nagyon kevés humorérzék szorulhatott a patás famászó bajnokba, hiszen Jacket halála után nem eresztette be a jól megérdemelt Pokolba, ráadásul a Menny kapui sem nyíltak meg a haszontalan életű lélek előtt, hiszen álmodni sem merhet bebocsátásról az, aki az ördög cimborája. Az örök száműzetésre ítélt Jack egy fáklyát vihetett csak magával - amelyet, a fény hatékony megőrzése miatt egy tökben helyezett el - és így járta, s járja azóta is az éjszaka sötétjét.